Por M. en C. Germán Pichardo Villalón
Tips Básicos para la Investigación de Accidentes
En esta ocasión, les hablaré de algunos elementos que nunca debemos pasar por alto al iniciar una investigación de accidentes. Por supuesto, el modelo de causalidad de pérdidas de Frank Bird, que se hizo famoso en los años 60, es primordial analizarlo para lograr óptimos resultados. Sin embargo, los siguientes consejos están diseñados para aplicar las herramientas de dicho modelo de manera óptima.
1. Lograr Primero una Imagen General
Es siempre una buena idea ver por uno mismo la escena del accidente, a fin de tener una representación visual de lo que se va a tratar y de dónde se acumulará la información. Si es práctico, es aconsejable tener una “imagen general” de todo lo relacionado con el accidente antes de comenzar cualquier análisis serio sobre lo sucedido. Unos pocos minutos de orientación visual antes de empezar le darán al supervisor una mejor idea de dónde comenzar y con quién hablar. También ahorrará mucho tiempo más tarde, que de otra forma requeriría explicaciones adicionales de todas las circunstancias. Tener una imagen general ayudará al supervisor a planear lo que debe hacer antes de hacerlo.
2. Entrevistar a las Personas con Más Conocimientos
El primer paso importante en una investigación de accidentes típica es saber lo que pasó de boca de las personas con más conocimientos. Podría ser, en ciertos casos, la persona que pudo haber sido lesionada o que resultó lesionada, así como algunos de los trabajadores que hayan sido testigos de los hechos. Unas pocas preguntas adecuadas servirán para identificar a aquellos trabajadores que tienen más conocimientos. La experiencia ha demostrado que el mejor orden para hacer las entrevistas generalmente es empezando con quien conoce más. En el caso de los accidentes, podría ser la persona lesionada o enferma, o la persona más cercana a los daños hechos a la propiedad, por ejemplo, el operario de la máquina o equipo que causó el daño.
3. Técnicas de Entrevista Efectivas
Lograr que la Persona se Sienta Cómoda
Las circunstancias indicarán la importancia que puede tener esto. En el caso de accidentes graves u otros accidentes relacionados con las pérdidas, puede que exista gran preocupación, ansiedad y aun temor. Una explicación simple y sincera de los valores reales que pueden surgir de la información compartida es un aspecto importante que puede ayudar a asegurarle al trabajador que nadie está tratando de perjudicarlo. Un entendimiento amistoso puede producir milagros al establecer una atmósfera que fomente la cooperación.
Entrevista en el Lugar del Accidente
Siempre que sea práctico, es de mucha importancia tener la entrevista inicial en el lugar del accidente. La experiencia demuestra, una y otra vez, que el lugar ayuda tanto al que hace la entrevista como al entrevistado. Con esto no se sugiere que todas las entrevistas deben ser hechas en el lugar del accidente, hay situaciones y circunstancias en que será más conveniente hacerla en la oficina o alejado del lugar del accidente. El supervisor tiene que estar seguro de que hace la diferencia entre el lugar correcto y el lugar conveniente, que no es siempre lo mismo.
Las Entrevistas Deben Ser en Privado
Se debe hacer un esfuerzo para que cuando se hable por primera vez con cada persona que tenga conocimientos de lo que sucedió, sea tan en privado como sea posible. Esto puede ayudar al investigador para obtener información más precisa. No quiere decir que todas las personas deban ser alejadas, pero una explicación amable de que cada uno será entrevistado por separado, le dará la oportunidad a todos de relatar lo que ha sucedido a su manera, lo que generalmente será aceptado sin resentimiento. Cuando existen contradicciones en la información, el supervisor deberá reentrevistar a los trabajadores separadamente, a fin de lograr resultados más precisos. Las entrevistas hechas en presencia de otros testigos o de personas con conocimientos, deberán hacerse solamente cuando sea el último recurso debido a contradicciones en la información.
Lograr la Versión Individual
Si bien es importante hacer la investigación en privado para eliminar influencias externas, el supervisor debe tener cuidado de no influenciar a la persona entrevistada para que dé cualquier otra versión que no sea la suya. Se le deben dar instrucciones al trabajador para que relate lo que sabe exactamente como lo vio o lo escuchó. Algunas personas, cuando hacen la entrevista, tienen una tendencia a sugerir lo que creen que sucedió; el supervisor debe interrumpir, de ser posible, muy poco y nunca hacer comentarios tales como “por cierto eso fue lo peor que se pudo haber hecho”, hay que dejar que el trabajador diga las cosas como sucedieron y si algo no está claro hay que esperar hasta que termine de contar los hechos, para hacer las preguntas.
Hacer las Preguntas Necesarias en el Momento Oportuno
Las preguntas que se hagan durante la entrevista inicial deben ser tan pocas como sea posible, a fin de evitar que el trabajador tome una actitud defensiva. Es seguro que la información adicional fluirá libremente si se le deja que hable y se intercalan algunas palabras de aprecio y de estímulo. Tratar de saber qué sucedió y qué se hizo; si se debe preguntar “por qué” hay que esperar hasta obtener toda la información. El supervisor deberá evitar hacer preguntas que pueden ser contestadas con un “sí o no“, siempre que sea posible hay que hacer preguntas directas.
Una Vez Escuchado, Repetir el Relato
Cuando el entrevistado ha terminado su relato, en la mejor forma posible, de acuerdo a los conocimientos que tiene, hay que repetirlo para ver si lo que se entendió fue lo que se dijo, es realmente dijo o quiso decir. Esto tiene tres ventajas. Primero, asegurará un entendimiento correcto de lo que dijo; segundo, dará una oportunidad adicional de escuchar lo que dijo, a fin de poder corregir cualquier cosa que no sea exactamente como la dijo. La tercera ventaja es que el significado de lo que la gente quiere decir alguna vez no es comunicado en las palabras que se usan. Al repetir el investigador puede aprender lo que quiso significar como así también lo que dijo.
Terminar Cada Entrevista en Forma Positiva
Si la entrevista ha contribuido para que se entienda mejor el accidente, hay que dejárselo saber a la persona. Expresarle agradecimiento por cualquier idea que haya surgido de la entrevista y que pueda ayudar a evitar o controlar acontecimientos futuros similares. Asegúrese de que al terminar la entrevista se agradece efusivamente la cooperación prestada.
Anotar Rápidamente la Información Crítica
De acuerdo a la naturaleza del accidente que se investigue, es posible que sea necesario hacer solamente anotaciones generales durante la entrevista. Anotar los nombres, fechas, lugares, tiempo, números, dimensiones, etc. Una vez que se ha terminado la entrevista se puede escribir todo el relato ya que de escribirlo en el momento distrae mucho y puede que no se logren todos los detalles importantes. Por otra parte, en caso de muerte o incapacidad, incendio, explosión, etc., es posible que las demandas legales sean satisfechas únicamente escribiendo el relato palabra por palabra al hacer la entrevista. Cuando estas necesidades poco comunes se presentan también hay que seguir el lineamiento general esbozado anteriormente.
4. Los Dibujos y las Fotos Pueden Ayudar
5. Dejar la Puerta Abierta
Hay que animar a la gente para que, si recuerdan o escuchan hechos adicionales, los informen. La buena relación establecida con las simples técnicas descritas estimulará a dar información adicional voluntaria, luego que se han hecho las entrevistas e investigaciones formales. La información que parezca ser de valor deberá ser analizada para determinar su precisión.
Representación de los Accidentes
Durante la investigación de accidentes, los supervisores frecuentemente les piden a los trabajadores que demuestren “lo que quieren decir o cómo sucedió”. Si bien esto puede facilitar la obtención de información valiosa en ciertas situaciones, es también una fuente de incapacidades y pérdidas mayores por daños a la propiedad, ya que la gente repite las mismas prácticas sub-estándares que dieron por resultado una pérdida, una segunda vez, con resultados idénticos. Hay también numerosos casos en que al mostrarle al supervisor cómo un incidente casi lesionó gravemente, se lesionan gravemente durante la representación del mismo. Estas situaciones son muy serias. Aun si son limitadas en su número, las representaciones de incidentes pueden provocar pérdidas serias. El problema es lo suficientemente realista como para justificar, completamente que se aclaren ciertos puntos.
La representación de un accidente – incidente debería hacerse únicamente bajo las siguientes circunstancias: Cuando no se puede lograr información de ninguna otra manera.
Cuando es básica para el desarrollo de la acción terapéutica.
Cuando es necesario para verificar hechos claves, dados por el testigo o la víctima de un accidente.
El reconocer que la representación ha servido para lograr información valiosa en ciertas circunstancias, justifica su uso y los investigadores con experiencia han aprendido a tomar precauciones cada vez que se utiliza este método.
Antes de la Representación: Asegúrese que el trabajador entiende claramente que representará la circunstancia, sin repetir la acción real que provocó el accidente.
Asegúrese que el trabajador entiende claramente que desea que explique primero cómo sucedió el accidente sin hacer ningún movimiento (hacer que diga, pero que no haga). Esta explicación preliminar proporcionará un entendimiento adicional para asegurarse que el trabajador, al representar el accidente, no habrá de realizar el acto que causó el accidente.
Asegúrese que ha de repetir todos los movimientos que hizo antes del accidente pero que no repetirá el movimiento que lo causó. Pedirle que diga lo que va a hacer antes de que lo haga y que dé un paso a la vez con “movimientos retardados”. Esto no solo reducirá las posibilidades de otro accidente, sino que ayudará a entender la acción que produjo el acontecimiento no deseado.
Asegúrese que el trabajador está emocionalmente preparado para cooperar en esta forma y que no tiene inconveniente en representar el accidente. Cuando la pérdida ha sido grave, las personas, algunas veces, se inquietan mucho cuando lo que sucedió es nuevamente real.
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